يستهل فريق الوداد البيضاوي مشاركته الثالثة في كأس العالم للأندية لكرة القدم باختبار صعب للغاية أمام العملاق الإنجليزي مانشستر سيتي في السابعة مساء غد الأربعاء (بتوقيت مكة المكرمة) الرابعة بتوقيت جرينتش ضمن منافسات الجولة الأولى من المجموعة السابعة.شارك الوداد مرتين في مونديال الأندية بنظامه القديم الذي كان يجمع بين أبطال القارات الست وبطل الدوري في البلد المنظم، حيث حل سادسا في مشاركته الأولى بمونديال 2017 بالإمارات، وتقاسم المركز الخامس في نسخة 2022 التي استضافها.ويشارك الوداد المغربي في النسخة الموسعة التي تقام لأول مرة بمشاركة 32 فريقا وتنظمها الولايات المتحدة بفضل تتويجه بلقب دوري أبطال أفريقيا عام 2022 تحت قيادة مدربه السابق وليد الركراكي، المدير الفني الحالي للمنتخب المغربي وصاحب إنجاز الحصول على المركز الرابع مع “أسود أطلس” في مونديال قطر 2022 كأول فريق عربي وأفريقي يحقق هذا الإنجاز.ويقود الوداد في مونديال الأندية هذه المرة مدربه المحلي محمد أمين بن هاشم الذي تولى المهمة بشكل مؤقت في أبريل/نيسان الماضي قبل أن يتولى القيادة بشكل نهائي في أواخر مايو/آيار الماضي، لينهي سلسلة من التخبط تمثلت في تعاقب ما يقرب من 10 مدربين على قيادة الوداد بعد رحيل الركراكي.مر على الوداد أسماء عربية بارزة في عالم التدريب مثل الحسين عموتة ومهدي نفطي وعادل رمزي والتونسي المخضرم فوزي البنزرتي بخلاف الاستعانة بعدد من المدربين الأجانب مثل الإسباني خوان كارلوس جاريدو، والبلجيكي زفين فاندينبروك وأخيرا الجنوب أفريقي رولاني موكوينا.ولكن ساءت نتائج الوداد بشكل كبير، وفشل في التتويج بأي لقب لموسمين متتاليين، وأنهى مشواره في الدوري المغربي بالموسم الأخير في المركز الثالث متخلفا عن نهضة بركان بطل المسابقة، ليفشل في التأهل لدوري أبطال أفريقيا في الموسم المقبل ويكتفي بالمشاركة في كأس الكونفدرالية، كما ودع مسابقة كأس العرش مبكرا بالخسارة أمام المغرب التطواني في دور الـ16.ويتسلح الوداد في مشواره بمونديال الأندية على عناصر الخبرة مثل لاعب الوسط المخضرم نور الدين أمرابط، والمهاجم السوري عمر السومة، وجمال حركاس قائد الفريق إضافة إلى المهدي بن عبيد حارس المرمى الثالث بصفوف المنتخب المغربي.أما مانشستر سيتي بقيادة مديره الفني الإسباني جوسيب جوارديولا، المصنف كأحد أفضل المدربين في تاريخ كرة القدم، يشارك في مونديال الأندية للمرة الثانية، بعدما حقق البطولة بنظامها القديم في عام 2023.قدم جوارديولا واحدة من أسوأ مواسمه مع مانشستر سيتي في 2024 / 2025 حيث خرج الفريق بموسم صفري، واهتزت نتائجه، وتأهل بشق الأنفس لدوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل.لذا أسرعت إدارة السيتي بتجديد دماء الفريق بضم صفقات جديدة على مرحلتين حيث انضم المهاجم المصري عمر مرموش، والمدافع الأوزبكي عبد القادر خوسانوف ولاعب الوسط الإسباني نيكو جونزاليس والمدافع البرازيلي فيتور ريس ولاعب الوسط الأرجنتيني كلاوديو إتشفيري في فترة الانتقالات الشتوية أوائل العام الجاري.كما استغل العملاق الإنجليزي فترة القيد الاستثنائية خلال الفترة من 1 إلى 10 يونيو/حزيران الجاري للأندية المشاركة في مونديال الأندية في تعزيز صفوفه بأربع صفقات جديدة هي الظهير الأيسر الجزائري ريان آيت نوري، وصانع الألعاب الفرنسي ريان شرقي، ولاعب الوسط الهولندي تيجاني رايندرز إضافة إلى حارس المرمى الإنجليزي ماركوس بيتينلي.ويمنح ترتيب مباريات مانشستر سيتي في المجموعة السابعة، المدرب جوارديولا، فرصة ثمينة في اختبار مشروعه الرياضي الجديد في مونديال الأندية حيث يلاقي الوداد ثم العين في أول جولتين، طامعا في انطلاقة قوية قبل اختباره الأصعب أمام يوفنتوس الإيطالي في ختام دور المجموعات.
