كشف موظف سابق في شركة Rockstar عن قصة المطوّر مع طور اللعب الجماعي في سلسلة Grand Theft Auto، موضحًا أن GTA Online كانت قيد التطوير في الأصل للعبة GTA 3.

نعلم جميعًا أن السبب الرئيسي في مبيعات GTA 5 غير القابلة للتصديق هو طور اللعب الجماعي GTA Online ودعمه المستمر على مدار 12 عامًا، ومؤخرًا كشف Obbe Vermeij، الموظف السابق في Rockstar، أن الشركة كانت تجرب أنماطًا متعددة من اللعب الجماعي والأونلاين في عدة أجزاء من سلسلة GTA، بدءًا من الجزء الأول.

دعمت GTA 1 و GTA 2 اللعب الجماعي عبر الشبكة المحلية (LAN)، لكن كان يجب أن تكون حالة اللعبة “متطابقة بنسبة 100%”، مما يعني أن كل جهاز يجب أن يعمل بتزامن تام وبمعدل الإطارات الخاص بأبطأ جهاز كمبيوتر في الجلسة.

أما البداية الحقيقية لفكرة اللعب الجماعي عبر الإنترنت، فقد كانت مع GTA 3، حيث أوضح Vermeij أنه طور نموذجًا أوليًا بسيطًا لنمط “deathmatch”، يسمح للاعبين بقتل بعضهم البعض، وسحب الآخرين من السيارات، وإعادة الظهور في المدينة. لكن هذا النمط لم يكتمل بسبب ضيق الوقت، إذ لم يتمكن الفريق من تطوير عناصر أساسية مثل أنظمة الـ lobbies أو البرمجة الشبكية.

عادت محاولة تطوير طور جماعي في GTA Vice City، حيث استعانت Rockstar بعدة مبرمجين مختصين بالشبكات، لكنهم واجهوا مرة أخرى مشكلة ضيق الوقت، مما دفعهم إلى التخلي عن الفكرة مجددًا.

أما في GTA San Andreas، فلم يكن هناك أي توجه نحو الأونلاين، باعتبارها اللعبة الأخيرة في جيل PS2، فتم الاكتفاء بطور اللعب التعاوني المحلي (local co-op).

تم تنفيذ فكرة الأونلاين أخيرًا مع GTA 4، بعدما قامت Rockstar بتوظيف أربعة مبرمجين وعدة مصممي مراحل للعمل بدوام كامل على هذا النمط، واليوم، ومع GTA 5، أصبحت تجربة الأونلاين متكاملة أكثر من أي وقت مضى، مع قصص جديدة، وتجارب PvP و PvE متجددة، وأنظمة متعددة للاعبين، ومن المتوقع أن تقدم Rockstar أفكارًا مبتكرة جديدة مع GTA 6.